Соловей. Разве? А я в неведении: какой смотр?
Кукушка. Как, неужели тебя не пригласили?
Соловей. Никто мне ничего не говорил.
Дятел. Кругом одни завистники. Пусть только попробуют не пригласить тебя, я им все инструменты разнесу вдребезги.
Чижик. Музыкальный смотр певчих птиц начнется через пять дней на берегу озера Айнаколь. Ты должен обязательно принять в нем участие.
Соловей. Но я же не приглашен?
Кукушка. Перестань скромничать!
Чижик. Я не давно прибыл оттуда. Там подготовка идет уже полным ходом. Особенно активны Утка, Гусь, Петух и Ворон. Конечно, и разговоры ведутся всякие среди птиц. Одни говорят, что в фаворитах на Главный приз ходит Петух, другие предпочтение отдают Ворону. Немало сплетен и о тебе. Слышал, мол, Соловей собирается связать свою судьбу с каким-то мексиканским толстосумом. Это правда?
Соловей. Все это – вранье! Я не собираюсь покидать родной лес.
Дятел. А может, они не могут отыскать тебя? Кукушка, почему бы тебе не слетать и не передать весточку от Соловья?
Кукушка. Да, это идея! Пожалуй, я полечу.
Кукушка улетает. Вместе с ней ~Чижик.
Дятел. Ладно, пожалуй, начну работать, а то скоро уже полдень.
Он опять принимается долбить дерево.
X X X
Петух По двору ходит Петух. Он один, (приоткрыв дверцу сарая). А-а, яйца кладете? Молодцы!.
Увидев Петуха в проеме двери, начинают галдеть наседки.
Наседка. Эй, Петух, сколько бы ты ни держал нас взаперти, все равно мы не снесем больше одного яйца в день. Нам бы не помешала прогулка на свежем воздухе.
Петух. Это невозможно! Сейчас затемню ваши окна. Считайте, что наступила ночь. Окна открою после обеда. Воспринимайте это как наступление рассвета и приступайте к кладке яиц! Предупреждаю, чтобы впредь я не слышал всякие разговоры!
Захлопывает дверь.
Младшая наседка(раздраженно ему вслед). Эй, присмотри за цыплятами, как бы они не разбрелись!
X X X
В воротах появляется Ворон. Он одет в строгий черный фрак, на голове — шляпа, в руке – трость. Он в настроении.
Ворон. Здравствуйте, господин Петух.
Петух. Э-э, дружок Ворон! Откуда путь держишь? Ты ведь не очень захаживал к нам?
Ворон. Спрашиваешь, откуда? Конечно, в поисках чего-то сьестного.
Петух. Да, ты прав, голод не тетка, все мы порой носимся сломя голову ради своего желудка и в заботах о детях.
Ворон. Ты что, один во всем доме?
Петух. И жен-то у меня не осталось толком. Всего шесть. Некоторые подохли после прошлогоднего града, остальные -хворые. Две лежат дома, трое — на базаре. Одна присматривает за детьми малыми. Ну, а сам как, подготовился к смотру?
Ворон. Об этом я и хотел поговорить с тобой. Кругом одни и те же разговоры, якобы обладателем первого приза станет Петух.
Петух. (заважничав). А почему бы и нет? Разве есть в наших краях достойнее меня?..
Ворон. Эй, Петух, ты не очень-то зазнавайся. Мы тоже не лыком шиты!
Петух. Уж не ты ли!? Да в кои-то веки было, чтобы вороны пели?!
Ворон. Э-эй, Петушок! Ты это того… не очень-то задевай нас! Лучше на себя погляди. Только и умеешь горланить попусту!..
Петух. Главный приз достанется мне. Уже решено. За это я обязался отдавать Беркуту ежегодно по десять цыплят.
Ворона. Какой-же ты, бессердечный, братец. Неужели не жалко собственное дитя отдавать.на съедение?
Петух. Попробуй не дать, все равно отберет силком.
Ворон. Ну, это решать тебе самому! Я вот по какому поводу пришел к тебе. Если в смотре примет участие Соловей, то нам как собственных ушей не видать Главного приза. Надо бы избавиться от него.
Петух. Как?
Ворон. Убьем или упрячем его где-нибудь на время смотра.
Петух. Нет-нет! Я не желаю участвовать в этой авантюре. Меня нисколько не колышет: будет петь Соловей или нет — все равно, главный приз достанется мне!
Ворон. Петух, ты не хорохорься раньше времени! Думаешь, ты один такой прыткий? Я тоже имею договоренность с верхами!
Петух. (настороженно). Это с кем же?!
Ворон. Я не болтун, как ты. Держу пока в секрете!
Петух. Да не бывать тому. Скорее светопреставление случится, чем главный приз получит Ворона!
Ворон. Эй, Петух! Не очень-то задавайся! Если откровенно, то ты и прав-то не имеешь на участие в смотре!
Петух. Это кто же говорит так?
Ворон. Да все кругом талдычат, мол, «курица не птица». В действительности, так и выходит. Разве вы птицы?
Петух. И кто же мы, по-твоему?
Ворон. А черт знает, кто вы! Курицы, и все. К птицам вы не относитесь.
Петух. Выходит, ты – птица?
Ворон. Да, я, то есть мы — настоящие птицы!